妙笔文学

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第六十六章（第1页）

“过完复活节之后，你才能离开，斯佳丽亲爱的，”科拉姆说。“耶稣受难日的仪式非奥哈拉族长主持不可。”

斯佳丽没有表示异议。奥哈拉族长的意义对她来说，实在太重要了。但是心里却老大不高兴，谁先种马铃薯，有什么差别？科拉姆不跟她一起回美国，更令她生气。最近他老是不在。“在忙公事。”他说。

岂有此理，他可以到别地方筹募基金，为什么就不能再去萨凡纳募款？

事实上，她现在看每件事都不顺眼。既然决定了要走，她就希望能马上动身。她对裁缝师玛格丽特斯坎伦也很不耐烦，因为斯坎伦太太要花好多天才能把衣服做好，而且对斯佳丽同时订做黑色丧服和五颜六色的丝、麻衣服十分感兴趣。

“我要去美国探望妹妹，”斯佳丽轻松他说。“那些彩色的衣服是送给她的。”我才不管你信不信呢，她气愤地想道。其实我又不是个寡妇，我才不打算穿上那种寒酸单调的衣服回亚特兰大去呢。霎时，黑裙、黑长袜、黑衬衫、黑围巾令她感到说不出的压抑。她简直等不及要穿上滚乳白宽褶花边的绿色亚麻连衣裙，或是那件粉红、海军蓝条纹的绸但这还得看玛格丽特斯坎伦能不能如期做出来。

“等你看到妈妈穿上新衣服有多漂亮时，你一定会大吃一惊。”斯佳丽告诉猫咪。“我也为你订做了几件可爱的小连衣裙。”娃娃笑了，露出新长出的小牙。

“你会喜欢坐大船的。”斯佳丽说。她已预订了“布里恩波鲁”号最大最好的特等舱，在复活节后的那个星期五从高尔韦启程。

到了圣枝主日天气突然变冷，凄风苦雨一直持续到耶稣受难日。在田野中结束漫长的仪式后，斯佳丽已淋成落汤鸡，冷到骨子里。

她忙不迭赶回大公馆，渴望洗个热水澡，喝杯热茶驱寒。可是她却连换件干衣服的时间都没有。凯思琳带来一个紧急的消息“老丹尼尔叫你去，斯佳丽。他心脏病又发作了，快要死了！”

斯佳丽看到老丹尼尔时，不觉倒抽一口气。凯思琳在胸前画十字“他不行了。”她悄悄说。

丹尼尔奥哈拉的眼窝和双颊凹陷，整张脸像包了层皮的骷髅头。

斯佳丽跪在简朴的折叠床边，握着他虚弱、单雹干热的手。“丹尼尔伯伯，我是凯蒂，斯佳丽。”

丹尼尔挣扎着张开眼。斯佳丽看到他那副拼命使劲的样儿真想哭。“我有个要求。”他呼吸短促。

“你尽管说。”

“把我葬在奥哈拉家的土地上。”

别傻了！你会长命百岁的，斯佳丽想这么说，却无法对一个老人撒谎。“我会的。”她以爱尔兰式肯定的语气说。

丹尼尔的眼睛闭上了。斯佳丽开始哭了。凯思琳扶她在炉火边一张椅子上坐下。“帮我沏茶好吗，斯佳丽？大家就要来了。”斯佳丽点点头，无法言语。直到此刻，她才明白伯伯对她是如此重要。丹尼尔平常很少开口，她也几乎没跟他谈过什么话，他总是静静在一旁，一副稳重可靠，不变的坚毅表情。他是奥哈拉家的家长，在她心目中，丹尼尔伯伯才是奥哈拉族长。

天黑前，凯思琳先送斯佳丽回家。“这里暂时没什么事，你回去照顾你的小孩，明天再来吧。”

星期六一切如常。前来问候的人川流不息，斯佳丽忙着沏茶，切开人家带来的糕饼，在面包上抹黄油做三明治。

星期日，凯思琳和奥哈拉家男人去望弥撒，斯佳丽就留下来守着丹尼尔，等他们回来后，才回巴利哈拉。奥哈拉族长必须在巴利哈拉教堂参加复活节仪式。她心想，弗林神父会没完没了尽自讲道，镇民会缠着她不放，大家向她打听伯伯的病情，并表示祝愿他早日康复。即使经过了四十天的严格斋戒——巴利哈拉的奥哈拉家人并没有受到特别待遇——斯佳丽对复活节大餐仍然一点胃口也没有。

“把这些吃的全拿去你伯伯家吧！”费茨帕特里克太太说。“他家几个大男人还在田里干活，他们需要吃饭。而可怜的凯思琳又忙着照顾老丹尼尔，没时间做饭。”

斯佳丽离家前先抱一抱、亲一亲猫咪。猫咪的小手在母亲泪湿了的脸颊上拍了拍。“多体贴的小猫咪。谢谢你，宝贝，妈妈马上就回来了，我们洗澡时再边玩边唱歌吧。然后我们就去坐大船，好好乐一乐。”

斯佳丽暗责自己在这个节骨眼还有玩兴，但是她仍希望不要错过“布里恩波鲁”号这班船。

那天下午，丹尼尔精神恢复了些，能认人了，还叫得出名字。“感谢主。”斯佳丽对科拉姆说。她也感谢主让科拉姆赶来。最近怎么老是看不到他的人？这个周末他甚至完全失了踪影。

星期一早上，科拉姆告诉她，丹尼尔在夜里去世了。

“葬礼什么时候举行？我预备在星期五乘‘布里恩波鲁’号走。”有科拉姆这种朋友真叫人宽慰，她可以告诉他任何事，而不必担心他会误解她或不赞同她。

科拉姆缓缓摇着头。“不可能那么快下葬的，斯佳丽亲爱的。有许多尊敬丹尼尔的朋友和亲戚会陆续从远地走泥泞路赶来送葬。起码要守灵三四天后，才能举行葬礼。”

“哦！不，科拉姆！我不去守灵可不可以，那里阴森森的，我怕我会受不了。”

“你非去不可，斯佳丽，我会跟你作伴。”

斯佳丽还没看到屋子就听到恸哭声。她无可奈何地看了科拉姆一眼，只见他板着脸。

由于前来哀悼丹尼尔的人很多，小屋容纳不下，有一大群人只得挤在矮门外。她听到有人喊了一声：“奥哈拉族长。”眼前立即让出了一条路。尽管她想放弃这个尊衔，但为了对赋予她这个荣誉的丹尼尔表示尊重，仍低着头走进去。

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