妙笔文学

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第3部分（第1页）

路也会赚钱。仅有的另外两条正在营运的路线是通过露天隧道

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禁欲者

和坑道的半地下铁路；　或者叫蒸汽铁路：　一条是都城铁路；　不

半半英里长；　另一是条市区铁路；　长五英里半。当初双方均定

有协定可以在对方的轨上行车。但是由于是使用蒸汽作动力

而且坑道和隧道又肮脏不堪；　常常煤烟充塞；　两条路的效益都

不是很好。造价几百万英镑的铁路没有先例证明可以赚到钱

英国的资本家可能已经丧失兴趣。因此格里夫斯和汉萧不得不

上别处去筹钱。他们四处奔走；　一路风尘；　先后去了巴黎、柏

林、维也纳和纽约；　最后找到了考坡伍德。

然而正像考坡伍德对贝丽莱西解释的那样；　他当时因芝加

哥的麻烦忙得不可开交。对格里夫斯和汉萧所说的话；　他只是

孤妄听之。可是现在；　既然他已申请不到特许经营权；　特别是

贝丽莱西建议他离开美国；　于是他又想起了格里夫斯和汉萧的

计划。当然；　是个花费巨大的计划；　像他这样经验老道的生意

人；　万不得已是不愿中途接手的。可是如果换个角度来看这件

事；　情形又自不相同；　任何大的事情都要消耗巨大的资金的。

也许；　他还可以藉此省却那些他在芝加哥不得不采取的欺诈手

段。当然这样一来；　巨额的暴利也将不会再属于他了。但他已

经是亿万富翁了；　干嘛非要一息尚存；　赚钱不止呢

况且；　就他过去的历史而言；　再想想现在报界和对手们对

他的活动的恶劣和大肆歪曲攻击；　如果能在伦敦这样一个公认

为公正的商业道德占主导地位的地方博得人们诚实的颂扬；　那

该多好啊！　他获得的社会地位将是在美国永远不敢奢望的。

这种想象令考坡伍德激动不已。而这一切都是贝丽莱西这

个黄毛丫头引发出来的。是她聪颖的悟性和天资才使他直觉地

感受到了这次机会。也许这会让人觉得不可思议；　这个去伦敦

的念头；　还有他和她将来继续交往可能发生的一切；　都源于大

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禁欲者

约九年前那次纯粹侥幸的邂逅。当时考坡伍德与肯塔基州的纳

撒尼尔·吉尔斯上校结伴儿去看望落泊潦倒的哈蒂·斯达尔

贝丽莱西的母亲。正所谓祸兮福所伏；　焉知坏事不能变成好

事

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