妙笔文学

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“所以是生日礼物。我们最好做点准备，要不然有可能会变成惊吓。”夏尔说。虽然这件事的概率不太高——奥尔良公爵不是出尔反尔的人——但他可不能给合作对象兼将来的国王陛下留下糟糕的印象。

“所以这么早走？”阿尔丰斯点了点头，然后又想到了他毫无进展的生意。“你就好了，不过我回去的时候就要小心点。”他这话纯属自我调侃，因为他爹雅克本来也没抱多大期望。如果他们家也经营葡萄酒的话，倒可以和夏尔合作，但他们家摆弄的是军火生意，八竿子打不着啊！

夏尔看他蔫蔫的样子，不由出声提醒。“你忘了，还有一次机会。”

“什么？”阿尔丰斯立刻打起了精神。

夏尔看着左右无人，就把他和公爵的最后一段对话告诉给阿尔丰斯。“你不会把这种话到处乱说的，对吧？也会给我带礼物的，对吧？”虽说纪尧姆肯定会邀请很多人，但可不是所有人都知道，公爵阁下会答应邀请的。如果阿尔丰斯早做准备，肯定会比别人更有优势。

阿尔丰斯喜上眉梢，拼命点头。“那是当然！夏尔，我真是越来越爱你了！”

“闭嘴！”夏尔再一次没好气了。“别说得好像我对你有兴趣似的。”

不过阿尔丰斯正在兴头上，根本没把这责怪听到耳朵里去。

至于这头，舞会上所有人的心思都被吸引走了暂且不说，奥尔良公爵自己也提前退场了。等他回到自己的公馆，就吩咐侍从把自家大儿子叫来。

斐迪南·腓力，今年十八岁，正好处在一个适合进入社交圈子的年纪。他的样貌几乎是路易·腓力年轻时候的翻版，眉宇间有些许阴沉——换做是任何一个人，童年跟着父母在美洲和英格兰流亡的话，也开朗不到哪里去。而且，别看他才十八，作为长子，他已经继承了夏尔特尔公爵的称号，走出去只有被别人跪舔的份儿，所以更加寡言。

奥尔良公爵自然知道自己的儿子性情如何，所以看到斐迪南和以往一样的面无表情时没什么特别反应。他把今天的事情大致说了说，最后交代道：“葡萄酒这块儿就交给你了。到时候夏尔送请帖过来，你接待他，告诉他这就是我的意思。”

斐迪南点头。这对他们来说不是什么特别大的交易，让他做也无可厚非。是谁都没关系，反正是别人需要和他套近乎，而不是他需要和别人套近乎。但他唯一关心的是，“您的意思是，这个夏尔还未成年？”不是他鄙视夏尔，实在是，以他爹的个性，为什么会相信这样的年轻小伙子？

公爵一听就知道是什么意思。“我看中的当然不是他的年纪。”他微微敲着桌子，“我看中的是个做事的人。如果夏尔这次能把事情做好，那他就留给你了。”

斐迪南明白了。夏尔说起来是年轻，但如果留着帮他做事，年纪却是正好。现在开始培养，等他成年之后就有可靠的左右手。“是的，父亲。”他告辞退下，对传闻中的夏尔总算产生了一点兴趣。

☆、第8章

接下来的两天，夏尔闭门谢客，只派人出去打探了点消息。

舞会这样的场所通常都会有一些大大小小的消息，这次在纽沁根公馆里发生的事情已经够得上大的级别。但他和奥尔良公爵的对话隐晦含蓄，加之还没有正式拍板，所以众人也就私底下传传。利益相关的其他人当然急，可也不敢表现得太明显，一股风雨欲来的味道。

然后是关于军队特供商的细节。虽说谁都知道这是个肥差，但夏尔之前根本没听说，自然也要补充点细节知识。

这事已经暗中宣扬开来，消息也不难打听。但夏尔发现，不算不知道一算吓一跳，以现在葛朗台家的实力，要一口吞下这口肥肉竟然还有点难。把家中所有能用上的资金都押上，恐怕也满足不了军队的供给。

最后还有一个问题，因为得到消息，纪尧姆提前一天从东部回来了。问题在于，他对这件事的反应不是欣喜若狂，而是忧虑重重。“这件事到底是怎么发生的？”

夏尔对此不太意外。纪尧姆一贯小心谨慎，要不也不能在飘摇的巴黎商界维持他一贯的地位。现在，就连他都知道葛朗台家的实力不够，纪尧姆又怎么可能不知道？他脑袋里想着这些，嘴上却没有闲着，一五一十地把舞会上发生的事情说了。

纪尧姆在自家书房的实木地板上转了半个圈，眉头锁得比刚才还紧。“公爵阁下主动找的你？”他是小心，但同时也很精明。虽说奥尔良公爵那时候开口说的是他的名字，但从事情发展来看，无疑是冲着他宝贝儿子来的。“怎么会这样？”

“虽然我并不想胡乱猜测，但我恐怕只有一个原因。”夏尔冷静地回答。

纪尧姆猛地一顿，看向儿子俊秀的脸蛋，半晌点了下头。虽然他也想不出，拉菲特到底和公爵说了什么，但无疑只可能是拉菲特。

两人明白彼此心照不宣，都没说出口。纪尧姆又想了想这整件事，不由得叹了口气，道：“这事我不怪你。在那样的情况下，不答应根本不行。”

夏尔同意。公爵那时候语气咄咄逼人，他要是低了头，以后就很难不被人指指点点。面子还是其次，重点在于，如果他不敢答应，还会给人留下一种软弱可欺的印象，怎么也扶不上墙的那种。

这是机遇没错，但同时也有把自己噎死的可能。

纪尧姆又想叹气，但这次他忍住了。他把一直抓着的手杖靠到桌边，自己坐了下去，同时示意夏尔坐在他身边。“这件事，我半个月前就知道了。那时候我衡量了一下利弊，一是没门路，二是实力不足，所以就没太放在心上。你那时刚刚静心下来学习不久，我也就没告诉你。”

夏尔点头，他看得出纪尧姆这是要把所有事情都说清楚了。

“咱们家每年能经手多少葡萄酒，你现在应该也有个大致的数量印象。”纪尧姆继续道，“勃艮第是大头，收个三千来桶。还有些顶尖的好货，从波尔多地区入手。这些，再加上香槟的进量，每年收五千桶也就差不多了。”

“因为您良好的信誉，所以今年我们能多买些，差不多可以到六千。”夏尔补充道。

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